"오늘날 중국의 부상은 높은 성장률과 세계총생산(GDP)에서 차지하는 비중으로 판단할 때, 1세기 전 1870년에서 1913년의 미국의 상황과 유사하다." 베이징 청화대학의 호안강 교수의 설명이다. 또한 호안강 교수는 미국의 부상이 그랬던 것처럼, 중국의 대두는 "중국 자체를 변화시킬 뿐만 아니라 세계 전체를 재구성하는 결과를 낳을 것"이라고 덧붙였다.1)

　"탈세 천국. 그렇습니다. 당신들(프랑스)의 대통령께서는 목청을 돋우시더군요. 그런데 여기서 그 위협을 심각하게 받아들이는 자가 단 한사람이라도 있다면 수고스럽지만 우리에게 소개해 보시지요". 영국 BBC 방송에서 흘러나오는 멘트다. 회계사 사무실, 환전소, 사업담당 변호사 사무실, 유령회사 관리인 등 갓 출시된 동전처럼 황금빛으로 반짝거리는 회사 명패들이 번화가 건물들의 대리석 입구에서부터 반짝거린다. 세금 포탈 전문가들이 장악하고 있는 저지섬의 수도 세인트-헬리에의 바다로 면한 거리 풍경이다. 주민 9만 명이 사는 조그마한 영국령 노르망디 섬의 경제 활동 인구 중 1/4인 1만 2천명이 금융 분야에서 일하고 있다.

지난 한 세기 동안 미국의 정치 흐름을 근본적으로 바꿔놓은 선거는 두 번 밖에 없었다. 하나는 프랭클린 루스벨트가 승리하며 민주당의 등장을 알린 1932년의 선거였고, 다른 하나는 로널드 레이건이 승리한 1980년의 선거로서 이때부터 공화당이 국내 정치를 지배하는 29년이 시작됐다. 속단일 수 있지만, 버락 오바마의 승리는 미국의 정치 흐름을 바꾼 세 번째

"역사는 종말을 고했다. 자본주의는 모두가 만족한 가운데 사회 구조의 결정적인 형식으로 굳어졌다.'우파의 이념적 승리'는 완료되었으며 오직 일부 치유 불가능한 망상가들 만이 불가능한 미래를 꿈꾸며 부질없는 짓을 할 뿐이다." 이러한 담론에 우리는 거의 설득당하는 것 같았다. 그러나 2008년 10월에 발생한 엄청난 금융 대지진은 이러한

　미국의 운명은 어떻게 될 것인가? 세계 경제를 지배해온 미국의 월가가 몰락하면서 그 여파가 한국 등 세계 각국에 미치고 있다. 미국의 쇠퇴와는 반대로 중국과 인도의 부상이 예고되면서, '포스트 아메리카' 시대의 국제 지정학이 초미의 관심을 모으고 있다. 의 국제 전문기자 알랭 그레슈가 미국의 현실과 향후 국제 관계를 예리하게 진단하였다.

종교적인 교리만큼이나 교조주의적인 세계 권력의 영향 아래, 모든 형태의 다양성과 특성이 사라질 수 밖에 없는 신세로 전락하고 만다.

　미국의 정권 교체기를 앞둔 한반도 정세가 미묘한 양상으로 전개되고 있다. 북·미간 검증 합의와 북한의 테러지원국 해제(10.11)를 계기로 북·미관계는 순풍을 타고 있는 반면, 남북관계는 경색이 더욱 심화되고 있다. 즉, "북·미관계의 진전, 남북관계의 경색"이라는 구도가 구조화되는 양상이며, 적어도 표면상으로는 1994년 제네바합의 직전의 시기와 비슷한 상황으로 전개되고 있다. 물론 오늘날의 정세는 1994년과는 여러모로 다르다. 6자회담이라는 다자적 틀이 작동하고 있기 때문에 북·미 양자협상에서 모든 것이 결정되는 구조는 아니다. 그러나 한반도 정세가 급변하는 가운데 남북관계의 경색이 지속되는 것은 우리의 정책적 선택지를 극도로 제약하기 때문에 결코 달가운 일이라고는 할 수 없어, 이러한 추세가 앞으로도 지속될지에 대해 의견이 분분하다.

"이 전쟁은 만인에 대한 만인의 전쟁이다. 전쟁이라는 것은 싸움 혹은 전투 행위의 존재 유무만으로 판단하는 것이 아니다. 전쟁이란 '시간'에 관한 개념으로서…… (중략) 전쟁 상태에서 벌어지는 모든 일은 만인이 만인에 대해 적인 상태, 즉 자기 자신의 힘과 노력 이외에는 어떠한 안전 대책도 존재하지 않는 상태에서도 똑같이 발생할 수 있다." 1)

최근 당내 경선에서 근소한 표차로 치피 리브리 여사가 팔레스타인 카미다당의 의장으로 선출되었다. 그녀는 베후드 올메르트에 이어서 총리직에 오르겠지만, 국회의원 조기 선거를 피할 수 있을 지는 불분명하다. 이스라엘과 팔레스타인 간의 협상은 교착 상태에 빠져있으며, 연말까지 팔레스타인 국가를 설립하기로 하였던 아나폴리스 정상회담의 약속도 지켜지지 않을 것이다. 더욱이 가자와 시조르다니 사이에서 벌어지는 팔레스타인 권력의 분열은 이스라엘의 완고한 입지를 더욱 강화시키고 있다.

　몇 년 전부터 프랑스 내 이민자들의 존재가 여러 문제를 제기한다고 주장하는 각종 거짓 토론과 기만적인 보고서들이 홍수를 이루고 있다. TV뉴스는 헐렁한 상의를 입고 아이들을 주렁주렁 끼고 있는 여인의 모습이나, 건물 주위를 배회하는 아프리카와 마그레브(리비아, 알제리, 튀니지를 포함하는 아프리카 북서부 지방) 출신 청소년들, 집시 수용소의 모습들을 보여준다. TV는 말을 아끼기는 하지만, 이제 우리가 함께 살고 싶은 사람이 누구인지 선택할 시간이 왔고, 그래서 "합법적인 증빙서류가 없는 외국인들은 그들의 나라로 돌아가야 한다"는 사실을 확실하게 보여주는 것이다.

2008년 8월 14일에 나이지리아가 바카시 반도를 인접국 카메룬에 평화적으로 이양하자 반기문 유엔 사무총장은 "유엔의 주요 가치가 실현된 기념비적인 일"이라며 환영했다. 바카시 반도를 사이에 두고 두 나라는 수십 년간 군사적, 법적인 싸움을 벌였으나 2002년에 국제사법재판소가 카메룬의 손을 들어 주었다. 하지만 나이지리아의 무장 세력은 국제사법재판소의 결정에 반발하기도 했다. 바카시 반도는 석유가 매장되어 있어 전략상 중요한 곳이기 때문이다.

　2003년 파키스탄 정부는 인도 카슈미르에서 활동하는 반군 단체들과 전투를 시작했다. 파키스탄 카슈미르에 있는 탈레반 반군은 일단 파키스탄과 아프가니스탄의 국경 근처인 와지리스탄 북부와 남부 지역으로 퇴각했다. 이들은 원래 1990년대에 파키스탄 비밀 조직인 군부와 정보부(ISI)로부터 도시 게릴라식 최신 기술을 교육 받은 정규군 출신이다. 그러나 이들은 페르베즈 무샤라프 파키스탄 대통령이 9.11 테러를 기화로 미국의 정책에 동조하자 소수 장교들의 지휘 아래 파키스탄 정부군에서 탈퇴했다.

　부정부패, 살인 그리고 국가 기밀 누설 등이 뒤섞여, 지난 수 년동안 정치적·법적으로 장안의 화제거리가 됐던 '대만의 프리깃함' 사건이 10월초에 법원에서 각하됨으로써 초라하게 그 막을 내렸다. 그러나 진실 규명을 염원했던 프랑스 법조계는 그 종말을 지켜보며 씁쓸해 했다. 증거가 될 만한 문서에 대한 끈질긴 기밀 해제 요청에도 불구, 정치권의 개입 탓에 'CCSDN'(국기기밀문서 보호 자문위원회)마저 이를 끝내 거부하는 등 제 기능을 하지 못했기 때문이다. 하지만 그 종말은 연쇄 살인 소설마냥, 또 다른 일이 터지며 계속되고 있다.

　키프러스는 1974년 이래 분단 상태임에도 불구하고 2004년 유럽연합에 가입했다. 한편 키프로스 재통합을 위한 직접 협상이 2008년 9월 재개되었다. 애초 2004년 유엔이 제출하고, 터키계 키프로스 사람들이 승인했던 재통합 계획은 그리스계 키프로스 사람들이 반대함에 따라 무산된 바 있다. 지난 2월 데메트리스 크리스토피아스 대통령이 선출되면서 대화가 재개되었으나 미래 통합국가 지위(연방국가 혹은 연합국가)는 계속 논쟁거리가 되고 있다.

　차기 미국 대통령은 국제 사회에서 미국의 이익을 어떻게 실현할 것인가? 선거 공약에서 드러난 두 후보의 시각은 분명히 차이가 난다. 공화당의 존 매케인(72)은 과거 냉전 시대로 회귀한 반면, 민주당의 버락 오바마(47)는 전지구적인 지정학적 관점을 중시하고 있다.

　2년 동안 4번이나 총리가 바뀐 일본에서 신임 아소 타로 총리는 자민당 내 선거운동 당시, 일본의 군사력 강화에 초점을 맞추었다. 그러나 경제 위기와 신용 경색은 소비에 영향을 미치고 있다. 도요타가 아직 자동차 분야 세계 1위를 고수하고 있긴 하나, 일본 자동차 업계는 열악한 시장 상황과 점점 더 치열해지는 경쟁과 맞서야 한다. 그런 가운데 중국은 자국 모델의 품질 향상에 주력하고 있고, 인도는 저가 자동차 생산에 집중하고 있다.

　중국의 후진타오 주석이 2008년 9월 미국의 조지 부시 대통령에게 전화를 걸어 화교계의 모기지 전문기업인 패니매이와 프레디맥을 파산시키지 말아 달라고 부탁했다. 중국 당국은 그 부탁을 들어주지 않으면 미국 재무성 채권을 더 이상 사주지 않겠다고 위협했다. 미국은 양보하지 않을 수 없었다. 이런 뒷 이야기가 은행권에서 금융 기관 전체로, 다시 언론사 편집국으로 전해졌다.

세계를 진동시키는 글로벌 금융 위기에 대한 처방이 다각도로 모색되고 있다. G7정상회담, G20경제장관회담, 유럽 27개국 정상회담, '유로존' 15개국 정상회담이 미국발 위기에 응급 처방을 가했다. 그러나 위기는 수그러들지 않고 있다. 사르코지 프랑스 대통령과 바로소 유럽연합(EU) 집행위원장은 10월 18일 캠프 데이비드에서 부시 미대통령과 회담,

미국이 절대 패권을 누리던 1952년 해리 트루먼 대통령에게 한국의 군사 작전 지휘권을 빼앗긴 공화당의 영웅 더글러스 맥아더 장군은 국민들에게 "상대적인 쇠락을 겪는 우리, 자원도 지키지 못하는 무능력한 우리, 증가하는 세금 압박에 시달리는 우리, 현기증 나는 우리의 공적 빚이 우리 자식들의 미래를 걱정스럽게 한다"고 경고했다. 8년 후,

　월가(街)는 자본주의의 상징이다. 매일 수천 억 달러가 전 세계에서 그 곳으로 모여든다. 런던과 뉴욕의 금융 중심가인 시티와 월가는 경쟁자이면서도 쌍둥이 자매로 거의 150년 전부터 세계 금융계의 주역으로 군림해왔다. 두 지역은 산업혁명 때부터 세계화의 도래까지 큰 사건과 격변을 함께 겪었다. 월가와 시티는 정치 권력에 맞서 경제계를 독점하려 안간힘을 썼고, 기업과 국가에 필수적인 자금 공급원을 자임했다. 또한 중소 기업은 물론이고 다국적 기업까지 파산시킬 수 있고, 심지어 아르헨티나, 멕시코, 터키 등과 같은 신흥 산업국의 목을 죄며 몰락시킬 수 있는 '판사'의 역할까지 맡았다. 이런 와중에 투기 거품이 터질 때마다 많은 소액 예금자와 소액 투자자는 빈털터리가 될 수 밖에 없었다.