미국은 오랫동안 군사적 보호를 제공하는 대가로, 사우디아라비아에 배럴당 유가를 높은 수준으로 유지하는 역할을 위임했다. 이번 유가하락 사태는, 미국이 직접 다른 주요 산유국들과 협상하게 만들면서, 양국 간 합의가 더 이상 유효하지 않다는 사실을 전 세계에 드러냈다. 무분별한 경쟁이 복귀할 것인가, 아니면 또 다른 형태의 규제가 생겨날 것인가? 이 합의의 빈 자리에 과연 무엇이 채워질 것인지, 아직은 알 수 없다. 2020년 4월 21일은 ‘검은 황금’, 석유가 빗물보다 저렴했던 날로 역사에 기록될 것이다. 원유의 선물거래가 이뤄지는

화학산업은 환경과 국민건강에 악영향을 미치는 한편, 국가 경제발전의 핵심 원동력이기도 하다. 중국의 지도자들이 오늘날 직면한 모순적인 상황이다. 시진핑 중국 국가주석이 유럽 순방을 막 시작한 무렵인 2019년 3월 21일, 상하이에서 북서쪽으로 250km 거리에 위치한 장쑤성 옌청시의 티안지아이 화학공장(JTC)에서 폭발사고가 발생했다. 이 사고로 78명이 사망하고 566명이 부상을 입었다. 이전에도 수많은 폭발사고가 있었으나 2019년 이후에는 처음이었다.(1)2007년 역 근처에 문을 연 이 공장에서는 195명의 직원들이 화장품

과거의 원시인이 인류학자가 돼 우리의 모습을 본다면, 자본주의 사회의 관습을 의아하게 여길 것이다. 그리고 다음과 같은 설명을 내놓지 않을까? “희한하게도 이곳 원주민들은 뚜렷한 목적도 없이 동전과 지폐를 끌어모으는 데 열을 올린다. 이런 돈 중에는 화폐가 있는데, 이것은 재산을 쌓는 용도 외에도 다양한 목적으로 쓰이는, 참으로 알 수 없는 이상한 도구다. 대체 어디서 솟아나는지는 도무지 알 수 없지만, 존재감이 확실한 이 화폐라는 것은 재화의 가격에 영향을 미치기도 하고, 국가 관계를 규정하기도 한다. 화폐의 관리만을 전담하는 기

“모든 남자는 쉽게 믿는다. 에콜 폴리테크니크(École Polytechnique, 프랑스의 명문 공학 계열 그랑제콜) 졸업생은 남자다. 그러므로 에콜 폴리테크니크 졸업생은 쉽게 믿는다. ‘쉽게 믿는다’의 유의어: 속이기 쉽다.”남자들 중 가장 순진하지 않은 부류는 누구일까? 교활함과 영악함이 무기인

분열과 대립으로 점철된 시대에서도 아랍의 통일을 기대할 수 있을까? 단일 아랍국가를 향한 이상은 20세기 초부터 그 모습을 갖추고자 했지만, 현재로서는 그 어느 때보다 비현실적으로 보인다. 하지만 그 이상 덕분에 아랍 국가들은 협력을 강화하고자 노력했다. 범아랍주의에 대한 오랜 꿈은 사라졌지만, 보다 나은 정치·경제적 통합의 꿈은 아랍국가에서든

지난 8월 31일 대선결과 발표 이후, 가봉은 부정선거 논란에 따른 유혈사태로 몸살을 앓고 있다. 그동안 짜고 치는 각본에 잘 따라주던 프랑스마저 이번에는 알리 봉고의 당선을 쉽사리 인정하지 않고 있다. 알리 봉고의 재집권 여부와 상관없이, 최근 불안하기만 한 ‘프랑사프리카(Françafrique: 프랑스와 아프리카의 프랑스어식 합성

2014년 8월에서 2016년 겨울 사이, 배럴당 국제 유가가 1/3로 하락했다. 석유산업에서 상당한 규모로 투자를 포기하거나 연기하는 바람에 25만 개의 일자리가 사라졌다. 이러한 전 세계적 동요로 인해 석유산업의 거대기업이 약화되고 산유국은 불안정해졌다. 알제리와 아제르바이잔, 나이지리아, 러시아, 베네수엘라 등 상당수 석유 수출국들은 국민 폭동이 일어

동네 마트에서 생수는 1L 기준 800원 가량에 판매되고 있다. 에너지의 대표주자인 원유(Crude Oil)는 어떨까. 대표적 석유제품인 휘발유의 국내가격은 현재 1L에 1,378원이다(세금이 63.5% 차지). 원유 1L는 얼마일까. 고유가 시대라고 불렸던 2014년 6월만 해도 유가가 배럴당 100달러 수준이었으나 지난 1월 20일에는 최근 13년간 가

3년 6개월 전, 국제에너지기구(IEA)가 미국이 2020년에는 사우디 아라비아를 제치고 세계최대 산유국이 될 것이며, 2030년에는 캐나다와 함께 석유 순수수출국이 될 것이라고 예측함으로써 전 세계 헤드라인을 장식했다. 수압파괴(Hydro-fracking)라는, 당시에는 혁신적이던 신기술로 얻게된 풍부한 양의 천연가스와 석유로 미국의 경제는 활기를 띠었다

2016년 1월 13일 시카고, 기업인 토머스 프리츠커가 자신의 이름을 딴 프리츠커상의 39번째 수상자 이름을 공개했다. 놀랍게도 수상의 영예는 엘레멘탈 건축사무소를 운영하고 있는 칠레의 알레한드로 아라베나에게 돌아갔다. 건축계의 노벨상이라고 불리는 프리츠커상은 프리츠커가 운영하고 있는 하얏트 호텔 체인 재단에서 제정한 상으로, 이미 검증된 건축가들을 주로

한국인의 돈 사랑돈을 사랑하고 돈에 큰 가치를 부여하는 것은 자본주의 사회를 사는 사람들의 일반적 특징이다. 자본주의야말로 대량의 상품생산과 물신화를 통해 소비를 삶의 본질처럼 만든 경제체제로서 돈의 역할이 매우 큰 사회이기 때문이다. 1%에 대항한 99%의 월가시위에서 보듯 오늘날 자본주의의 탐욕과 배금주의 문화는 지구적 현상이 되고 있다. 하지만 우리 한국인들은 돈을 좋아하는 것을 넘어 행복의 필수요소로 절대시하면서 돈을 숭배한다.(1) 예전에 방영된 행복을 주제로 한 KBS 다큐멘터리(2)에서도 많은 사람들이 행복을 위해 가장

이번 10월 26일 새로운 총선을 치를 튀니지인들은 “아랍의 봄”에 기대를 하고 있다. 리비아의 혼란과 시리아의 전쟁 와중에 이집트의 새 독재 정국 속에서, 아랍 국민들은 자신들이 포기한 권리와 서방의 위선을 헤아려보고 있다. 2011년, 프랑스 해변 도시 도빌 한복판에서 굳게 약속했던 국제 경제원조는 전혀 지켜지지 않았다.도빌 파트너

쓸쓸한 도시, 우아르글라. 영화관 르세드라타의 문은 굳게 닫혀있다. 영화 상영을 중지한 지 이미 20년이 넘었다. 연극이나 공연을 볼 수 있는 극장, 문화센터, 시립도서관, 녹지 등과 같은 시설도 찾아보기 힘들다. 그 흔한 축구 경기장 하나 없다. 알제나 오랑에서 흔히 볼 수 있는 맥주나 값싼 위스키를 파는 노점 따위도 없다. 여기저기 움푹 팬 길, 돌무더기가 되어버린 요새(ksar), 온통 위성 안테나로 뒤덮인 집들이 흉측한 몰골로 늘어서 있을 뿐이다. 인터넷 카페에 가면 그나마 사람 사는 기분을 느낄 수 있다. 할 일 없는 젊은

지난달 베네수엘라는 국채로 수입 식료품 대금을 지불했다. 외환 보유고 부족이 심각한 지경에 이르렀다는 뜻이다. 그럼에도 정부는 정책적 오류를 반복하고 있다. 세계 수위의 산유국인 베네수엘라는 석유 수출로 돈을 벌어들이는 만큼 어려움도 겪고 있다. 오일 머니가 국내 경제 활성화를 위해 쓰이는 대신 해외로 빠져나가고 있기 때문이다.뭔가 문제가 있는 게 확실하다

라파엘 코레아 에콰도르 대통령은 지난 11월 6일 소르본 대학에서 강연회를 열고 유럽의 금융위기 대응 방식에 대해 유럽 정상들의 주의를 환기시켰다. 유럽이 오로지 금융권의 이익을 수호하기 위한 조치만 취하고 있다는 것이 그의 설명이다. 코레아 대통령은 그의 생각을 요약해서 에 기고했다. 중남미 사람들은 위기 전문가들이다. 더

러시아·이란·카타르·볼리비아 등 지난 7월 1일 러시아 모스크바에 모인 가스수출국포럼 회원국은 셰일가스의 부상에 대처하는 공동의 전략을 세우고자 노력했다. 기존 가스 생산국들은 걱정하고 있다. 미국을 필두로 개발하고 있는 새로운 에너지인 셰일가스는 단지 지역산업을 부흥시키는 데 그치지 않고 세계 에너지 지정학을 변화시킬

지난 3월 5일 우고 차베스 베네수엘라 대통령이 사망했다. 라틴아메리카에 또 한 번 변화가 올 것인가? 차베스의 죽음으로 민중이 무대의 전면에 올라선 지금, 시장경제 속의 좌파는 자신들의 모순과 직면하게 되었다.지나가는 사람에게 우즈베키스탄 대통령, 사우디아라비아 왕, 덴마크 총리의 이름을 아느냐고 물어보면 대답을 들을 수 있을까? 아마 그렇지 못할 것이다

베네수엘라의 새 대통령을 뽑는 선거가 4월 14일에 실시된다. 야권은 간신히 분열을 면한 모습이고, 여권은 세상을 떠난 차베스 없이 결속을 다져야 한다는 새로운 과제를 안고 있다. 차베스 생전에는 고민할 필요가 없었던 일이기에 새로운 과제일 수밖에 없다.우고 차베스가 암 발병과 힘든 투병 끝에 세상을 떠났다는 소식이 발표되자마자 곧바로 후속 조처가 잇따랐다

이라크 국민은 명백한 사실이라 여기는 반면, 미국 펜타곤의 매파들은 오해라고 말한다. 2003년 3월 이후 사망자 65만 명과 망명자 180만 명, 그리고 이에 상응하는 이산가족을 양산한 이라크전쟁은 과연 석유전쟁이었을까? 조지 부시 전 미국 대통령을 비롯한 부시 정부의 리처드 딕 체니 전 부통령과 도널드 럼즈펠드 전 국방장관, 그리고 이라크 침공 당시 이

세계 제1의 생선 수입국 유럽연합(EU)은 소비자들의 엄청난 식욕(EU 연간 1인당 생선 섭취량 22.3kg, 세계 평균 16kg)을 만족시키기 위해 공동어업정책(CFP)을 마련했다. 겉으로는 ‘천연자원 보호’를 내세우면서 대규모 산업식 어획을 장려하는 CFP로 아프리카 어장이 초토화되고 있다.해양자원 고갈에 대한 경고는 일부 생태주의