파미르 고원의 기나긴 고통

“모두가 떠나고 있어요. 이대로 가다가는 곧 파미르에 아무도 남지 않게 될 겁니다.”

고르노바다흐샨 자치주 남쪽에 위치한 주도 호루그에서 타지키스탄과 아프가니스탄국경을 가르는 피얀즈 강변을 따라 택시를 몰며 초르찬베가 말했다.(1) 그는 턱짓으로 맞은편 강둑에 있는 목동들을 가리키며 자신이 그들보다는 나은 상황이라 여겼다. 예전보다는 확신이 약해졌지만 말이다.

다른 타지키스탄 지역처럼 이 가난하고 외진 지역에서는 오래전부터 일자리를 찾아 외지로 떠나는 일이 흔했다. 그러나 지난 2년 동안 이주는 대규모로 증가했다. 디아스포라 연구단체들이 수집한 자료에 따르면, 2022년부터 2023년 11월까지 약 5만 명이 이 지역을 떠났다. 이는 인구의 20~25%에 해당하는 수치다.

2021년 11월 말, 한 청년이 경찰의 체포 과정에서 사망한 사건에 대해 주민들이 조사를 요구하면서 위기가 시작됐다. 주민들의 시위는 폭력적으로 진압됐고, 몇 달 동안 인터넷이 차단됐다. 2022년 5월 시위가 재개되자 타지키스탄 정부는 군대를 파견했고, 진압은 이전보다 더 많은 사상자를 냈다. 정기적으로 시위가 일어나던 지역에 결정적인 쐐기를 박는 조치였다.
파미르 고원 주민들은 타지크족과 가까운 민족 집단에 속하지만 이스마일파(시아파의 한 분파)라는 종교, 그리고 다른 언어와 관습으로 타지크족과 구분된다. 이 지역은 자치권이 있어 중앙 정부에 대항할 수 있는 비교적 독립적인 위치를 누렸다. 파미르 주민들이 지방 대표를 직접 선출할 수는 없었지만, 시위를 통해 정부로부터 여러 차례 양보를 얻어내는 데 성공했다.

하지만 최근 몇 년 사이 정부의 영향력이 커졌고, 시위 진압도 늘어났다. 다른 한편, 정부는 인접한 중국의 압력에 무기력한 모습이다. 디아스포라 대표들은 “2022년 이후 정부의 무관심이 커져, 조만간 자치권이 폐지되고 국가의 천문학적인 부채를 보상하기 위해 고르노바다흐샨 일부 영토가 중국에 양도될 수도 있다”라고 예상한다.

이 분석이 설득력을 갖는 이유는 타지키스탄은 이미 2011년에 1,000km²를 중국에 양도했으며, 중국이 28,000km²를 추가로 요구하고 있기 때문이다. 게다가 최근에 중국은 러시아와 함께 안보 동맹을 자처하며 자국의 특수부대를 동원해 시위대 ‘정리’에 참여한 바 있다.(2)

이번에는 단순히 사망자 수를 세는 것만으로는 충분치 않다. 유엔 소수민족 특별보고관에 따르면 “아마도 40명 이상”이 사망했으며, 활동가, 반대파, 언론인, 변호사, 사업가, 운동선수, 비공식적인 지역 사회 지도자, 종교 및 문화 인사들이 체포됐다.(3) 시위는 비극적인 사건으로 촉발됐지만, 사회 정의와 더 나은 정치적 대표성을 요구하는 목소리는 이미 존재했다.

국가 독립 이후 타지키스탄 정부는 이스마일파의 영적 지도자인 아가 칸의 활동에 아무런 제지도 가하지 않았다. 아가 칸은 막대한 부를 가진 카림 알 후 사이니 왕자로, 제네바에 본사를 둔 아가 칸 재단은 전 세계 30여 개국에서 매년 총 10억 달러를 투자해 인도적 개발 프로젝트를 수행한다.

하지만 오늘날 그의 도움은 외세 개입으로 간주되어 당국의 저항을 받고 있으며, 재단의 재산은 하나씩 국유화되고 있다. 타지키스탄 정부의 목표는 소수민족들을 지배문화에 강제적으로 동화시키는 것이다. 파미르 고원에는 10개 이상의 동이란어 계통 언어가 있으며, 그중 일부는 소멸 위기에 처해 있다.

이스마일파 종교 활동은 공식적으로 지정된 장소에서만 하도록 엄격히 제한되어 있지만 이러한 장소는 단 두 곳밖에 없으며, 지역의 주요 종교 지도자는 현재 수감 중이다. 최근 타지키스탄을 방문한 유엔 소수민족 특별보고관은 파미르 사람들이 감옥에 과도하게 수감되어 있는 반면, 의회에서는 찾아볼 수 없다는 점을 지적했다.(4)

글·쥐디트 로베르 Judith Robert
언론인

번역·정나영
번역위원

(1) 가명 처리한 이름이다.
(2) David Gaüzere, 「Haut-Badakhchan : larevendication autonomiste au cœur de la nouvelle donne du grand jeugéopolitique régional 고르노바다흐샨: 지정학적 그레이트 게임의 핵심에 자리한 분리독립 요구」, Centre français de recherche sur le renseignement 프랑스 정보 연구 센터(Cf2R), <Bulletin de documentation> n°30, 2022년 6월, https://cf2r.org.
(3) 2023년 12월 6일 기자회견 참조.
(4) Fernand de Varennes, 「End of Mission Statement of the United Nations Special Rapporteur on minority issues」, Douchanbé, 2023년 10월 19일.