日 자민당 특명위, 위안부 동상 철거 건의

일본의 집권 자민당 내 '일본의 명예와 신뢰를 회복시키기 위한 특명위원회'가 일본군 위안부 문제와 관련해 이달 중 정부에 제출할 제언의 골자안을 마련했다.

2일 요미우리와 산케이신문에 따르면 전일 열린 회의에서 위원회는 위안부를 강제 연행했다고 한 요시다 세이지(吉田淸治) 증언의 허위를 재차 지적하며 국제 기구 등에 대한 홍보 활동 강화 등을 정부 제언에 담겠다는 방침을 밝혔다.

위원회는 구체적으로 △전후 평화국가로서의 행보 △위안부 문제를 둘러싼 역사적 사실의 검증 △명예와 신뢰를 회복하기 위한 홍보 방식이 제언의 주요 내용이라고 설명했다.

위원회는 일본군에 의한 강제 연행의 상징으로 위안부 동상을 설치하고 있는 해외 도시에서 현지 의회와 행정 당국을 통해 철거 등의 대응을 요구하는 방안도 포함시키는 것을 검토하고 있다고 덧붙였다. 

위원장을 맡고 있는 나카소네 히로후미(中曾根弘文) 전 외무상은 1982~1987년 총리를 지냈던 나카소네 야스히로(中曽根康弘)의 아들이다.

한편 요시다 증언은 1942년부터 3년 동안 동원부장으로 일했던 요시다 세이지가 1982년 아사히에 "일본군이 제주에서 여성들을 위안부로 강제 연행했다"고 한 발언으로 아사히는 지난해 8월 오보를 인정하고 기사를 취소했다.

아베 내각은 지난해에는 아사히신문이 '요시다 증언' 관련 오보를 인정한 것을 두고 위안부 강제 동원은 없다는 입장을 보여왔다.

하지만 일본의 이 같은 역사수정주의에 대해서는 전세계적으로 비판의 목소리가 거세다.

뉴욕타임스(NYT)는 지난해 12월 '일본의 과거사 눈속임'이라는 제목의 사설에서 "아베 정부에 의해 고무된 일본 내 우익 세력들이 2차 대전 때 수천명의 위안부들이 일본군에 의해 강제 동원됐다는 수치스러운 역사를 부인하기 위해 협박의 캠페인을 벌이고 있다"고 지적했다.

지난 5월 집단 성명을 내놓은 세계 역사학자들은 "위안부의 구체적 규모에 대해 역사학자들 사이에서 여러 의견이 있고, 이를 정확히 알 수도 없을 것이다"며 "하지만 규모가 수만명 혹은 수십만명으로 봐야 하는지가 일제 시대에 착취가 행해졌다는 사실을 바꿔놓지는 않는다"고 강조했다

한편 아베 신조(安倍晋三) 총리는 위안부 강제동원을 인정한 고노(河野) 담화에 대해서 "계승한다고 몇차례 말했다"고 밝히기도 했지만 왜곡된 역사 인식을 수차례 노출시켜 이웃국들의 격분을 불러일으켰다.

앞서 지난 3월에는 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 위안부 피해자를 "인신 매매(human trafficking)의 희생자"라고 표현하기도 했다. 국제사회가 '성노예(Sex Slavery)' 사건으로 규정한 위안부 문제를 인신매매라는 광범위한 표현을 사용해 문제의 본질을 흐리기 위한 계산된 발언이었다는 것이 전문가들의 지적이다.