극지방에 대한 관심이 고조되고 있다. 여름철 북극 빙하가 눈에 띄게 감소함에 따라, 넓은 대양과 연안지대가 형성되면서 항로개척과 자원개발의 가능성이 열렸기 때문이다. 쇄빙선의 전 세계적인 증가추세에서는 극지방의 기후변화를 기회로 삼으려는 각국의 의지가 엿보인다. 지난 1월 15일, 러시아 드미트리 메드베데프 전 총리는 사임 몇 시간 전 1,270억 루블(약 15억 8,813만 유로, 4월 26일 기준) 수표에 서명했다. 역대 최대 규모의 쇄빙선을 제작하는 ‘리더(Lider)’ 프로젝트 추진을 위한 것이다. 길이 200m, 너비 50

남태평양에 위치한 프랑스령 뉴칼레도니아(프랑스명 누벨칼레도니)가 독립 주민투표를 통해 그냥 프랑스령으로 남기로 했다. 뉴칼레도니아 유권자 17만4000여 명이 참여한 지난해 11월 4일 독립 찬반 투표 결과 투표자 56%가 독립에 반대했다. 호주 동부 해안에서 1500㎞ 떨어진 작고 잠잠해 보이는 섬 뉴칼레도니아에서 왜 독립투표가 실시됐을까. “뉴칼레도니아가 완전한 주권을 가지고 독립적인 국가가 되기를 원하십니까?” 2018년 11월 4일, 누메아 조약에 따라 첫 번째로 시행된 독립찬반 주민투표의 질문이었으나 주민들은 현상유지를 원

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 아마도 현 지구상에서 가장 사랑받는 정치인일 것이다. 적어도 언론 보도를 보면 그렇다. 그는 ‘뜨겁도록 섹시한 남자(Smoking Hot Syrupy Fox)’(1)로 불리기도 하고, 뜬금없이 캐나다 관련 ‘특별 보도’를 싣고자 하는 의 타깃 온라인 광고에 대문짝

스웨덴 북부에서는 새 광산의 개설에 찬성하는 이들과, 이를 반대하는 사미족 간의 갈등이 점점 팽팽해지고 있다. 자연 보존에 충실한 원주민, 사미족은 민족자결의 원칙을 열망하나 이는 스웨덴 법체계 하에서는 불가능하다. 하지만, 최근 사법부에서 내린 결정이 판세를 뒤바꿀지도 모른다. 삼림도로 근처에서 순록 몇 마리가 풀을 뜯어먹고 있다. 우리의 안내를 맡은 시

지구 온난화 위협 속에서 개체 수가 현저하게 줄어든 북극곰은 생물 다양성 위기의 상징이 되었다. 그러나 북극곰 사냥을 생존수단으로 삼는 북극 원주민들의 삶은 여전히 이어지고 있으며, 심지어는 이 북극곰 사냥을 문화 유산보존행위로 인정하는 국가들도 있다. 극지방 강대국과 NGO들이 환경보호를 주장하지만, 정작 극지방 동물의 멸종위기를 앞당긴 주범은 그들의 탐욕과 반칙이다. 북극 원주민들의 역할도 제대로 파악하지 못하는 환경단체들이 이러한 측면을 인식할 리 만무하다. 2010년 4월, 당시 러시아 총리였던 블라디미르 푸틴은 북극해에 위

“배고픈 자들을 먹여 살려라! 부자들을 먹어 치우자!” 피켓을 든 열대여섯 사람들이 다운타운 이스트사이드의 새로 지은 음식점 앞을 지나갔다. 지역 사람들은 이곳을 ‘캐나다에서 가장 빈곤한 우편번호’(1)라고 말한다. 태평양 연안 밴쿠버의 구시가지는 두 개의 대도로인 메인 스트리트와 헤이스팅 스트리트가 가로지르는데,

캐나다 퀘벡주의 몬트리올 만원버스 안, 운전기사가 승객들을 향해 "뒤로 전진해주세요"라고 말하는 것을 쉽사리 들을 수 있다. 문법적으로 일관성이 없는 이런 문장은 현재 퀘벡의 언어 상황을 여실히 보여준다. 공식적으로 캐나다 연방정부와 뉴브런즈윅주의 공용어는 프랑스와 영어다. 하지만 보통 사용되는 공통어는 영어다. 예외적인 경우를 제외하고

알래스카의 백야를 겪지 않고 찬란한 여름을 논하지 말라사진설명케나이반도에 자리한 바이런 빙하를 찾은 여행객들이 한가롭게 휴식을 취하고 있다. 빙하는 여름 알래스카를 황홀하게 만들어주는 존재다.“춥지 않아요?”알래스카에 대한 여행기를 펴낸 후 무수하게 들은 말이다. 사람들에게 ‘알래스카는 추운 나라’라는 고정관념이