참여연대가 신한은행이 경남기업에 특혜성 대출 의혹을 제기하며 철저한 검찰 수사가 필요하다고 촉구하고 나서, 검찰의 ‘성완종 게이트’ 수사 방향에 관심이 모이고 있다.

29일 참여연대는 보도자료를 통해 “신한은행이 2013년 터진 불법 계좌조회 파문을 막기 위해 워크아웃 중인 경남기업에 대해 특혜성 대출을 해준 것이 아니냐는 의혹이 설득력 있게 제기되고 있다”며 “철저한 검찰 수사가 필요하다”고 주장했다.

이어 “국회 정무위원회 또한 신한은행의 조직적인 불법계좌 추적·조회 사건과 함께 경남기업 워크아웃 과정 전반의 불법 로비에 대해 상임위 차원의 심층 청문회를 추진해야 한다”며 “검찰은 라응찬 전 신한금융지주 회장 등 불법계좌에 관여한 인사들과 경남기업에 대해 신한은행 등 주채권단이 특혜를 베푼 과정의 비리 의혹에 대해서도 철저히 수사해야 한다”고 강조했다.

참여연대에 따르면 앞서 정무위 소속 김기식 의원은 2013년 10월 17일, 신한은행이 야당 정치인들과 성명이 동일한 이들을 포함해 다수의 고객 계좌를 불법으로 조회한 사실을 폭로했다. 신한은행이 2010년 4월부터 9월 사이에 정관계 인사로 보이는 이들을 포함해 수없이 많은 고객정보를 지속적이고 반복적으로 불법 조회했다는 내용이 담겨 있었다.

참여연대에 따르면 당시 새누리당 정무위 소속 의원이던 성완종 전 경남기업 회장은 이를 자신이 대주주로 있던 경남기업에 대해 특혜성 대출을 만들 기회로 삼고 로비를 벌인 것으로 추정되고, 이 로비를 통해 12일 뒤 경남기업이 신한은행에 3차 워크아웃을 신청하고 이틀 뒤 신한은행은 이를 승인했다.

이어 3달 뒤인 2014년 2월 신한은행은 대주주이던 성 전 회장의 무상감자도 없이 1000억원의 출자전환, 3800억원의 신규 자금 지원을 단행, 성 전 회장에는 우선매수청구권도 부여했다. 결과적으로 채권단은 6300억원을 경남기업에 지원하는 내용의 경영정상화 계획 이행약정까지 체결된 것으로 나타났다.

참여연대는 이밖에도 2010년 신한사태 당시 라응찬 신한금융지주 회장과 이백순 신한은행장의 최측근이었던 이영배씨가 명예 퇴직한 이후 지난해 3월 경남기업 사외이사로 취임해 현재까지 재임하고 있다는 점도 신한금융지주와 경남기업간의 유착 관계를 보여주는 것이라고 주장했다.

참여연대는 “지금까지 드러난 사실관계와 정황을 종합해 볼 때, 신한금융지주와 경남기업의 유착은 이미 의혹 수준을 넘어섰다”며 “경남기업의 신한금융지주와 신한은행 경영진 및 실무책임자 등에 대한 성 전 회장과 경남기업 측의 로비 전반에 대한 조사가 불가피하고 시급한 상황”이라고 지적했다.

이어 “참여연대는 검찰이 이 부분에 대해 수사하지 않거나 게을리 할 경우, 경남기업과 신한은행의 커넥션 의혹 전반에 대해 직접 검찰에 고발할 것을 적극 검토할 것”이라고 덧붙였다.