비난의 화살을 맞은 세계보건기구(WHO)는 2020년 5월 18일~19일 개최한 총회에서 향후 개발될 코로나바이러스감염증-19 백신을 세계적 공공재로 다루자고 제안했다. 한편 미국은 중국 정부가 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 책임이 있다고 비판하면서, 중국이 발표한 사망자 수가 실제보다 축소됐다고 주장했다. 이런 미국의 주장에 동조할 이유는 없지만, 논란의 중심에 있는 통계치가 감추는 진실은 과연 무엇일까? 코로나바이러스감염증-19(COVID-19)의 확산으로 인해, 미국 보건이 위기에 빠졌다. 이에 도널드 트럼프 대통령

코로나바이러스 감염병 사태로 인해 전 세계 경제 상황이 악화됐다. 이에 따라 주요 강대국은 산업 및 통상 전략을 재고해야 하는 상황에 처했다. 미국을 포함한 여러 국가는 중국에 대한 무역의존도를 줄이기 위해 지속적인 노력을 기울일 것이다. 앞으로 새로이 구성될 국제환경 속에서도 지정학적 긴장은 사라지지 않을 것이다. 적어도 미국과 중국 간의 긴장은 계속될 것이다. “집요하게 찾아오는 위기는 혹독한 시련이다. 강한 국가들은 이 시련을 견뎌내지만 약한 국가들은 무릎을 꿇고 만다. 충격이 한두 번 찾아온다고 해서 중심부가 흔들리는 법은

직장, 가정, Wi-Fi2020년 5월 6일, 저녁 8시 뉴스에서 앵커 안소피 라픽스(Anne-Sophie Lapix)는 기쁜 소식을 전했다. 코로나 19로 프랑스 전역에 외출금지령이 내려진 지 50일, 여전히 마스크, 장갑 등 보건장비가 턱없이 부족한 상황에서 파리 시장이 “시내 약 900여 개 약국을 통해 마스크를 무료로 배포하겠다”라고 발표한 것이다. 그런데, 한 가지 조건이 있다. 대중교통 이용을 위한 ‘필수 아이템’인 마스크를 받으려면, ‘인터넷에 접속’해, 다운로드한 쿠폰이나 화면을 약국에

5월 초 프랑스 내 코로나19 사망자들 중 절반이 노인 요양시설(EHPAD)에서 나왔다. 노인 요양시설에 대한 검사부족과 마스크 부족, 그리고 위기관리 계획에 이들 시설을 포함시키지 않았던 탓이다. 하지만 대규모 희생은 예견된 일이었다. 시설 종사자들은 이미 수개월 전부터 재정 부족과 열악한 노동환경을 경고해왔다. “어제 56명의 입소자가 생활하는 한 요양시설에 다녀왔다. 그곳에는 4명의 요양보호사만이 일하고 있었는데 그들은 모두 탈진한 상태로 울고 있었다. 전날 3명의 입소자가 사망했는데, 이날 2명이 또 사망했다는 소식 때문이었

러시아는 전염병을 퇴치했던 경험과 높은 병원 수용력으로 코로나 확산을 어느 정도 막을 수 있었다. 그러나 그 이면에 감춰진 뿌리 깊은 의료불평등 문제는 5월 초 코로나 감염 폭증으로 드러났다. 결국 그 대가는 러시아 국민이 치르게 됐다. 아름다운 로제스트벤스키 가로수길이 텅 비었다. 접근을 막는 울타리 뒤편으로 모스크바 시 직원이 쓰레기봉투와 집게를 들고 자갈돌이 깔린 거리의 쓰레기를 줍는다. 몇 미터 떨어진 벤치에는 동료 한 명이 앉아서 쉬고 있다. 올해는 봄을 알리는 수천 송이의 튤립 화단을 볼 수 있는 이들은 형광빛 주황색 유

코로나19 전염병은 독특한 역사적 배경에서 불시에 나타났다. 지난 30년 동안 전세계적으로 확대된 자본주의와 자유민주주의 연장선 외에는 다른 해결책이 없다고 믿었던 인류는 혼수상태에서 점차 깨어나고 있다. 상황이 개선될 것 같기도, 악화될 것 같기도 한 느낌은 자연스러운 것이다. 지난 4년간 발생했던 브렉시트, 도널드 트럼프 미 대통령 당선, 제레미 코빈 영국 노동당 당수의 부상과 추락(버니 샌더스도 같은 길을 걷고 있다)과 같은 사건은 세계적인 자본주의가 그것에 반하는 흐름에 맞서 얼마나 강력한 저항력을 가지는지 보여줬다. 세계주

대부분의 유럽국가들과는 반대로, 스웨덴은 코로나19 사태에 맞서 자율적인 노선을 택했다. 스웨덴 정부는 국민에게 이동 및 접촉 자제를 권고하지만, 완전한 격리조치를 내리지는 않았다. “밖으로 나와 공원을 만끽하세요.” 스톡홀름 거리에 봄이 왔음을 알리는 시청 포스터는 세계 곳곳에서 격리상태로 버티는 40억 명의 사람들을 발끈하게 만들 만하다. 물론 이번 3월 말, 아브라함스버그 지하철역은 러시아워 시간에도 한산했다. 대중교통 이용량은 한 달 동안 2/3가 감소했지만 거의 모든 시설은 정상적으로 작동했다. 다음 열차의 도착을 알리는

전쟁 이후, 광기와 돌봄에 대한 인본주의적 관점이 발전하기 시작했다. 그러나 인본주의가 빛을 잃어감에 따라 정신의학은 위기에 빠졌다. 환자를 감금하고 격리하는 방식으로 되돌아가면서, 인권침해 문제가 심각해졌다. 의료분야 종사자들은 이런 학대 상황을 끝낼 방법을 모색 중이다. 반항하는 환자를 양쪽에서 잡을 수 있도록 2개의 출입문이 마주보고 있다. 침대는 바닥에 고정돼 있고, 세면대나 변기가 없는 방도 있다. 요강에서는 대소변 냄새가 코를 찌른다. 입원한 지 1년이 되어가는 한 환자는 사지를 결박당한 채 한쪽 팔로 대야를 바닥에 놓을

코로나 바이러스 확산을 막지 못한 여러 국가 지도자들은 이제 국민들을 잠재적인 위협 요인으로 인식하게 됐다. 바야흐로 국민들을 IT기술로 통제하는 시대가 열린 것이다. 영상 보안사업과 정교한 보안기술이 황금기를 맞이했다. 호주 서부지역에서는, 정부가 코로나 바이러스 확진자에게 전자팔찌를 착용시키고 자가격리를 강제한다. 중국에서는 음식 주문을 하면, 스마트폰 어플리케이션으로 배달부의 실시간 지리 위치정보뿐 아니라 체온이 표시된다. 이 어플리케이션은 직장, 교통시설, 주거지역에 접근 시 참고할 수 있도록 지도 위에 감염위험도를 색상으로

“분명히 말씀 드립니다. 지금 이 조치는 일시적인 것입니다.” 프랑스 법무장관 니콜 벨루베가 말했다.(1) 그녀는 코로나 바이러스 감염병 사태 속에 지난 3월 23일에 실시한 법률명령*에 대해 다음과 같이 덧붙였다. “대단히 긴급하다고 판단되는 현재 상황이 종식되면, 법률명령은 시행이 정지될 것입니다.” 이 발언은 국가적 차원의 보건위기 속에 사법부가 예외적인 법질서를 운영할 수 있도록 허용하는 한편, 노동법에서부터 사회법에 이르기까지 폭넓게 법률명령을 실시할 수 있는 길도 열어줬다. 그러나 이 사태의 초창기에 사법부가 내놓은 행정

위기는 늘 비슷하다. 일단 폭풍이 휘몰아치면, 선장은 연대를 외친다. 그러나 위험이 지나가면 어느새 단결력이 무너진다. 어떤 이는 직접 삽을 들고 배 밑바닥에 찬 물을 퍼내는 한편, 어떤 이는 상부 갑판 위에 올라 어쩔 줄 몰라 하며 발을 동동 구른다. 이번에도 똑같은 일이 재현되는가? 아니면 이번 코로나 전염병 사태를 통해, 새로운 방향으로 뱃머리를 돌리게 될 것인가? 세계의 현재 위기는 보건위기가 아닌 경제위기다. 아마도 중국 우한의 시장에서 처음 시작됐을 법한 나비의 날갯짓이, 글로벌 자유 자본주의의 취약한 고리를 따라 여정을

과거를 잊어버리기에 앞서 몇 가지 사건을 되새겨 보자. 1929년에는 다들 기억하듯 대공황이 있었다. 공포영화 제목처럼, 흔들리는 대문자로 쓰인 그 ‘대공황’ 말이다. 1933년에는 프랭클린 델러노 루스벨트가 대통령에 당선됐고, 뉴딜 정책을 펼쳤다. 뉴딜 정책이 혁명은 아니었다. 새롭게 뜯어고치기만 하는 일이었다. 다만, 강력하게 해야 했다. 엄청난 변화가 필요했다. 당시 경제활동 인구 중 1/4이 실업 상태였고, 미국인 200만 명이 이재민이었으며, 사람들은 말 그대로 굶어 죽었다. 파업과 시위도 잦았다. 존 스타인벡이 『분노의

에마뉘엘 마크롱 대통령은 지난 3월 16일 ‘대국민 담화’에서, “우리가 코로나를 이긴 이후에는, 코로나 이전으로 되돌아갈 수는 없을 것”이라고 말했다. 4일 전 마크롱은, “내일은, 지금 우리가 겪고 있는 이 순간에서 교훈을 얻어야 할 것”이라고 다짐했다. “그러나 지금은 모두 하나의 길을 따라야 하는 ‘신성한 단결’이 필요한 때다.” 지난 3월 17일 이동금지령이 시행된 이후, 대중적 논의는 정부가 결정하고 다수가 따르는 시간의 범주를 중심으로 이뤄지고 있다. 즉 코로나 사태가 진행되는 ‘동안’이라는 시간이 있고, 사태가 종식된

2020년 3월 12일 목요일, 이란은 58년 만에 처음으로 국제통화기금(IMF)에 50억 달러(약 6조원)의 긴급자금을 요청했다. 모하마드 자바드 자리프 이란 외무장관은 긴급자금의 요청이 코로나19에 대처하기 위해서였다고 밝혔다. 이날, 세예드 아바스 무사비 이란 외무부 대변인은 트위터에서 “코로나19를 물리치기 위해 이란에 대한 미국의 일방적이고 불법적인 모든 제재를 철회해야만 한다”는 편지를 UN 사무총장에게 보냈다고 발표했다. 세계 5위 코로나19 피해국이란은 2020년 3월 26일 기준으로, 총 2만 9,406명의 누적 확

전문가들이 지적한 대로, 지난 30년 동안 프랑스 정부는 방만한 태도로 일관해 결국 병원은 인력과 재정 부족 사태에 빠졌고 위기 상황이 닥치자 완전 자가 격리를 할 수밖에 없는 처지가 됐다. 이제 다시는 이런 과오를 범하지 않도록 보건 정책을 전면 재정비해야 할 때다. 지난 3월 16일 마크로 대통령은 대국민 연설에서 “우리는 전쟁 중입니다”를 무려 7번이나 언급했다. 적은 바로 바이러스다. 물론 이 바이러스는 경증만 일으키고 지나갈 수도 있다. 하지만 감염율이 높고 아직 백신이 없기 때문에 노인 등 취약 계층은 사망 위험이 높을

경제 위기와 전염병은, 선별적으로 몰아닥친다는 점에서 비슷하다. 주식시장이 연일 폭락하던 3월 중순, 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 적용할 수 있는 항바이러스제 렘데시비르의 임상시험 계획이 발표됐다. 그러자 해당 제약사 길라드 사이언스의 주가가 20% 상승했다. 실험 백신 INO-4800을 발표한 이노비오 파마수티컬스사와, 보호용 마스크 제조업체 알파프로테크의 주가는 각각 200%, 232% 급등했다. 분자진단 기술을 적용해 신종 코로나바이러스(SARS-CoV-2) 진단키트를 개발한 코덱스사의 주식은 무려 1,370% 이상 치

다시 시작된 것인가? 금융세계화와 함께 급격한 혼란과 시차를 둔 안정이 이어지는, 회전목마와 같은 순환을 우리는 이미 경험했다. 그리고 이제는 이미 현재의 것이 돼버린 위기가 다가오는 것을 오래전부터 지켜봤다.그러나, 위기의 본질을 착각하면 위험하다. 대부분의 경우, 순전히 주식 폭락에 따른 파탄은 큰 영향을 미치기보다는 크게 눈길을 끄는 성격이 강하다. 1987년에는 매우 쉽게 흡수돼 그 영향이 소멸된 데 반해, 2001년의 인터넷 버블은 한층 어렵게 지나갔다. 그러나 주식폭락은 서브프라임 모기지 사태와 같은 ‘부채’ 위기의 파멸

이탈리아의 참담한 상황은, 흑사병이 로마를 강타해 인구의 절대 다수가 희생당한 2세기와 16세기를 떠올리게 한다. 이탈리아의 코로나19 치명률은 10.14%로 전 세계 1위이며, 누적 사망자 8,000명, 누적 확진자는 8만 명이 넘었다. 3월 26일 기준 이탈리아 전국 누적 사망자 수는 8,165명, 누적 확진자 수는 8만 539명으로 잠정 집계됐다. 로마는 어디로 갈 것인가? 준(準) 자유국가 혹은 감시받는 거주지, 여기 이탈리아에서 평소처럼 4월호를 출판하기에는 매우 어려운 상황이다. 소니아 샤가 (3월

다가오는 재앙에 관찰자가 아닌, 무방비로 노출된 당사자가 되는 것은 기이한 일이다. 간신히 유지하는 평정심과 걷잡을 수 없는 공포가 동시에 솟구친다. 전자는 평소처럼 생활하게 하고, 후자는 서로를 감시하고 금지된 행동을 처벌하게 만든다.이런 상반된 태도와 관련된 대응책은 능력 있는 의료진(그리고 감염학, 역학, 세균학 전문가들)에게 맡겨두자. 화산재에 파묻힌 폼페이에서 대 플리니우스는 오늘날 마스크를 착용한 사람들처럼, 쿠션으로 머리를 가리고 검은 비를 피해 도망치는 사람들을 바라봤다. 우리도 그처럼 감염의 공포에 휩싸인 현대사회를

1772년, 대니얼 디포의 『전염병 연대기 A Journal of the Plague Year』가 영국에서 출간됐다. 디포(1660~1731)는 상식을 초월한 인물로, 보마르셰(『세비야의 이발사』,『피가로의 결혼』등을 쓴 프랑스 극작가-역주)에 견줄 법한 독특한 삶을 살았다. 모험가, 기자, 첩보원, 정치운동가, 그리고 작가였던 그는 사업파산과 정치선전물 발행으로 영국 감옥의 단골 수감자가 되기도 했다. 사람들은 흔히 그를 『로빈슨 크루소』의 작가로 기억한다. 증거는 없지만, 좀 더 은밀한 소문에 의하면 일부 수필가들이 차용했던 『