전 세계적인 경제 위기가 확산되고 깊어지면서 보호무역주의에 대한 논란이 다시 불거지고 있다. 우상처럼 변해버린 자유무역을 옹호하는 사람들이 저질러놓은 만행을 감안하면 시의적절한 논의가 아닐 수 없다.

　보호무역주의 망령의 부활인가? 도처에서'보호무역주의의 유혹'에 경종을 울리는 선언이 이어져 나온다. "국제통화기금(IMF)을 이끄는 스토로스 칸 총재가 보호무역주의로의 회귀를 두려워한다."1)거나, "보호무역주의의 위협이 시작된다."2)는 우려와 함께 "보호무역주의로부터 우리 자신을 보호하자."3)거나 "보호무역주의, 사회혼란의 주범!"4)이라는 외침도 연이어 터져나오고 있다.

마이클 하트는 최근 스웨덴 말뫼에서 개최된 유럽사회포럼에서 안토니오 네그리와 함께 쓴 신간 (Common Wealth 2009년 출간예정)에 대해 언급하며 "정치를 개인적 사유물이나 공공재산으로만 생각하는 현재의 정치를 대신할 대안이 필요하다"고 말했다. 그들은 이 책에서 자본주의도 아니고 사회주의도 아니며 다소 공산주의에 가까운 대안정치의 근간으로 '공유'(the common)라는 개념을 제시했다. 는 말뫼에서 마이클 하트를 만나 인터뷰 했다.

"오늘날 중국의 부상은 높은 성장률과 세계총생산(GDP)에서 차지하는 비중으로 판단할 때, 1세기 전 1870년에서 1913년의 미국의 상황과 유사하다." 베이징 청화대학의 호안강 교수의 설명이다. 또한 호안강 교수는 미국의 부상이 그랬던 것처럼, 중국의 대두는 "중국 자체를 변화시킬 뿐만 아니라 세계 전체를 재구성하는 결과를 낳을 것"이라고 덧붙였다.1)

　"탈세 천국. 그렇습니다. 당신들(프랑스)의 대통령께서는 목청을 돋우시더군요. 그런데 여기서 그 위협을 심각하게 받아들이는 자가 단 한사람이라도 있다면 수고스럽지만 우리에게 소개해 보시지요". 영국 BBC 방송에서 흘러나오는 멘트다. 회계사 사무실, 환전소, 사업담당 변호사 사무실, 유령회사 관리인 등 갓 출시된 동전처럼 황금빛으로 반짝거리는 회사 명패들이 번화가 건물들의 대리석 입구에서부터 반짝거린다. 세금 포탈 전문가들이 장악하고 있는 저지섬의 수도 세인트-헬리에의 바다로 면한 거리 풍경이다. 주민 9만 명이 사는 조그마한 영국령 노르망디 섬의 경제 활동 인구 중 1/4인 1만 2천명이 금융 분야에서 일하고 있다.

　미국의 운명은 어떻게 될 것인가? 세계 경제를 지배해온 미국의 월가가 몰락하면서 그 여파가 한국 등 세계 각국에 미치고 있다. 미국의 쇠퇴와는 반대로 중국과 인도의 부상이 예고되면서, '포스트 아메리카' 시대의 국제 지정학이 초미의 관심을 모으고 있다. 의 국제 전문기자 알랭 그레슈가 미국의 현실과 향후 국제 관계를 예리하게 진단하였다.

　중국의 후진타오 주석이 2008년 9월 미국의 조지 부시 대통령에게 전화를 걸어 화교계의 모기지 전문기업인 패니매이와 프레디맥을 파산시키지 말아 달라고 부탁했다. 중국 당국은 그 부탁을 들어주지 않으면 미국 재무성 채권을 더 이상 사주지 않겠다고 위협했다. 미국은 양보하지 않을 수 없었다. 이런 뒷 이야기가 은행권에서 금융 기관 전체로, 다시 언론사 편집국으로 전해졌다.