슈퍼히어로 신화와 선과악의 이분법
21세기는 슈퍼히어로 영화의 황금기이다. 1930년대부터 대중문화에 퍼진 초인간이 악과 싸우는 만화책 이야기는 이제 훨씬 더 많은 사람들에게 인식되고 소비되고 있다. 슈퍼히어로의 편재성은 대중문화의 아이콘에서 현대 신화로 탈바꿈시켰다. 데이비드 레이놀즈는 조셉캠벨의 작품을 바탕으로 슈퍼히어로 이야기와 같은 현대 신화는 종교적 이데올로기에 국한되지 않고 "정치 및 경제 세계와 관련된 윤리적 관점에서 발전"한다고 말한다. 실제로 영웅주의, 정의, 미덕, 악당에 대한 그들의 이야기는 우리를 즐겁게 할 뿐만 아니라 서구의 가치를 강화하고 사회적 행동의 규범을 중재하는 도덕적 교육자로서의 역할도 한다.
이러한 이상을 촉진하기 위해 슈퍼히어로 서사는 일반적으로 영웅과 악당 사이의 갈등, 선과 악 사이의 신화적 투쟁을 전제로 한다. 슈퍼히어로 장르에서 선과 악은 주로 서술적 기능을 수행한다. 영웅과 악당 사이의 투쟁은 서스펜스를 생성하고 플롯을 주도한다. 악당의 흥망성쇠는 범죄가 대가를 치르지 않는다는 사회적으로 요구되는 평가인 반면, 영웅의 확실한 승리는 관객에게 영웅이 관객을 대변하는 가치의 우월성을 상기시켜준다. 슈퍼히어로 이야기의 내러티브 구조와 그것이 전달하는 이데올로기에 관한 한, 선과 악은 상호 의존적이며, 하나가 없으면 다른 하나가 존재할 수 없다. 빌런의 위협은 영웅으로 하여금 행동하도록 강요하고 빌런의 악의는 영웅이 그의 선함을 과시할 수 있게 한다. 따라서 슈퍼히어로 신화는 마니교적 세계관을 조장하는 것처럼 보인다. 고대 예언자 마니의 이원론적 우주론을 상기하면서, 삶은 빛의 영적 영역과 어둠의 물질적 영역이라는 두 가지 외부 세력 사이의 끊임없는 투쟁이라고 생각된다.
슈퍼히어로 영화에서 선과 악의 이분법은 무엇보다도 먼저 협상되고, 성과적으로 생성되어야 한다. 그리고 끊임없이 논의되며, 생산되고 인정되는 의미의 불안정한 현상으로 만들고, 이는 영구적으로 재확인되어야 한다. 사회의 질서를 획득하는 이중성은 슈퍼히어로 영화와 같은 서사와 시각적 텍스트에서 비롯된다고 볼 수 있다. 궁극적으로, 이러한 텍스트들 중 일부는 팀 버튼과 크리스토퍼 놀란의 배트맨 영화에서도 마찬가지로 보인다. 그것은 복잡하고 정교한 관점을 선호하여 명확한 이분법을 반영하고 있다. 배트맨은 그의 이중성에 의해 움직인다. 악과 싸우기 위해 그는 어둠을 이용한다. 또한 그의 단편적인 존재는 그의 상징적 본성을 자기 의식적으로 반영하여 그의 캐릭터의 허구성과 연극성을 드러낸다.
배트맨 이데올로기의 선과 악
배트맨 영화에서 팀 버튼과 크리스토퍼 놀란은 빌런 이미지의 역할을 시각화한다. 그들의 영화는 이원론적 신념 체계를 대신하여 악의 본질과 기원에 대한 대안적 담론을 제안한다. 배트맨 리턴즈(1992)의 경우, 버튼은 거절당한 상대방의 관점에서 선과 악의 현대 동화를 들려준다. 버튼은 또한 우리가 정신적으로 그리고 신체적으로 모두 다른 캐릭터와 동일시함으로써 얻는 개인적 카타르시스에 참여할 수 있도록 한다. 버튼은 배트맨, 펭귄, 캣우먼 등을 그들의 독립성을 표현하기 위해 그들의 주장된 타성을 이용하여 적대적인 집단으로부터 제재를 받는 비합법자로 만든다. 이를 위해 버튼은 공포영화의 전통적 이미지를 활용하면서도 이를 뒤집는다. 원래, 미국 고전 공포 영화에 나오는 괴물은 일상적인 미국 생활의 평화로우며 서정적인 조화를 침범하는 비인간적이고 외부적인 악의 힘으로 묘사되었다. 그리고 그것은 종종 적에 대한 현대적 이미지와 성별, 인종, 계층 내의 전통적인 질서가 붕괴될 수 있다는 사회적 공황의 암호화된 신호로 기능했다. 배트맨 리턴즈(1992)에서 빌런은 악이 아니라 개성을 고립시키는 신호인 반면, 진정한 악랄함을 은폐한다. 제임스 고래의 프랑켄슈타인(1931)에 나오는 불쌍한 프랑켄슈타인(보리스 칼로프)처럼 버튼의 빌런들은 본질적으로 순수하다. 그들을 악하게 만드는 것은 미국 내 이방인에 대한 혐오사회와의 대립이다.
배트맨 리턴즈(1992)와 다크 나이트(2008)는 버튼과 놀란의 대립극으로 볼 수 있음을 보여주고 있다. 둘 다 누아르 필름의 영향을 많이 받았지만, 버튼이 고딕 공포를 표현하기 위해 획기적인 영화 스타일의 환상적인 멜로드라마적 요소를 실험하는 동안 놀란은 네오 누아르의 전통에 대한 현대적 업데이트를 시도한다. 무엇보다 배트맨 리턴즈(1992)와 다크나이트(2008)는 극과 극을 반전시키고 그 모든 것의 인위성을 강조함으로써 슈퍼히어로 이야기에서 선과 악의 이분법을 해체한다.
기본적으로 버튼과 놀란은 슈퍼히어로를 현실로 데려와서 그를 현대의 미국 시대정신과 연결시킨다. 이를 위해 그들은 스튜디오 밖으로 나와 시카고와 런던(배트맨 비긴즈, 2005; 다크 나이트, 2008), 고담 시티의 초현실적인 도시 풍경을 구성하기 위해 로스앤젤레스, 뉴욕, 피츠버그(다크나이트 라이즈, 2012)와 같은 주요 도시에서 촬영했다.
특히 놀란의 다크나이트 3부작은 9/11 테러와 그 여파에 크게 영향을 받는다. 고담시는 2001년 9월 11일 경험을 영화와 연결시킬 수밖에 없는 무대가 되고, 무엇보다도 협상이 불가능하고 대처할 수 없는 얼굴 없는 악과의 대결을 보여준다.
영화의 진정성과 사실성에 따라 배트맨의 세계는 소재를 노출시킬 수 있는 초자연적이고 환상적이며 기발한 요소들을 제거한다. 대신 놀란은 그의 첫 배트맨 영화에서 타락한 사회에서 도덕적 위치를 채택하기 위해 고군분투하면서 다크 나이트의 캐릭터 개발에 초점을 맞춘다. 선과 악의 싸움은 대립하는 원칙, 사상, 철학 사이의 논쟁으로 묘사된다.
다크 나이트 (2008)에서 놀란은 자신의 행동을 정당화하기 위해 사회의 서사에서 선과 악의 이중성을 핵심 수사학으로 드러내면서 허구성과 스토리텔링에 대한 깊은 열정을 보여준다. 특히 빌런 조커는 표면적으로는 협상할 수 없는 지략적 파괴력, 즉 세상이 불타는 것을 지켜보기로 결심한 미치광이로 표현돼 테러리스트의 이미지를 구현한다. 그러나 영화 속 조커의 진짜 의도는 고담의 주민들을 빌런 자신들의 악랄함으로 대하는 것인데, 이는 주로 그들의 공리주의적 윤리인 음모에 있다. 조커에게 있어서, 경찰과 범죄자들은 계획의 이기적인 목적에 노예가 되어 있기 때문에 똑같이 행동한다라고 생각한다. 그의 사디즘적인 삶과 죽음의 게임에서, 그는 고담 사람들에게 그들의 음모가 종점에 도달한 논리로 맞섰지만, 그들이 계산에서 벗어날 수 있는 기회를 제공한다고 말한다. 그래서 조커의 악은 사실 영웅윤리의 기초가 된다. 궁극적으로 다크 나이트 (2008)는 악의 본질에 관한 것이 아니라 선에 의해 싸우는 방식에 관한 것이다.
배트맨의 그림자
배트맨은 올바른 결정을 하는가? 그의 수단은 정당한가? 배트맨 영화는 미국의 테러와의 전쟁을 반영하고있지만, 영화는 명확한 대답을 내어놓지 않는다. 대신 영화는 등장인물들이 모순되고 불안정한 위치를 구현하는, 변화하고 유동적인 도덕적 세계를 암시한다. 이런 복잡성 때문에 일각에서는 비상사태에 대처하기 위해 민권의 경계를 밀어붙인 미국정부의 보수적 정책에 대한 찬사로 해석하기도 한다. 그러나 일부의 사람들은 배트맨이 고문과 문제가 있는 감시 기술을 사용하는 것은 미국정부에 대한 비판으로 보았다. 반동에서 전복에 이르기까지 영화의 정치적 메시지는 무엇보다도 ‘경계의 모호함’과 ‘반대의 불안정성’에 있으며, 단순한 이중성보다 모호함을 선호한다.
팀 버튼과 크리스토퍼 놀란은 존재론적 지위뿐만 아니라 선과 악의 명확한 분리에 대해 설득력 있게 의문을 제기한다. 그들은 그것들을 종종 정치적으로 오용되는 이데올로기적 속성으로, 복잡한 인간 행동에 대한 설명 패턴으로 위장한다. 결과적으로, 그들의 배트맨 영화는 선과 악의 싸움이 외부적인 것이 아니라 내부적인 것임을 보여준다. 도덕의 주제에서 더 넓은 규모로 이동하면서, 반대되는 원칙들 사이의 논쟁은 끊임없이 싸우고 있는 개인의 적대적인 경향을 명확하게 한다. 거기서 선과 악의 허구적인 표현은 비밀리에 인간 본성을 정의하는 많은 이분법을 위한 교환 가능한 은유로서 기능한다. 배트맨 리턴즈(1992)는 개성과 순응, 안과 밖, 정상과 비정상 사이의 한계를, 다크나이트(2008)에서는 질서와 혼돈, 정의와 복수, 규칙과 예외 사이의 싸움을 보여주고 있는 것이다. 그렇다면 이중성 그 자체를 표현하고 있는 배트맨의 그림자 같은 모습보다 이러한 적대감을 설명하기에 어떤 이미지가 더 적합할 수 있을까? 배트맨으로서의 그의 전체적인 본성은 반 실체로서 영웅과 악당, 빛과 어둠, 인간과 야수, 생각과 물질을 통합하면서 경계의 투과성을 상징한다. 배트맨은 영화의 세계를 오가며 명확한 범주를 무시하고 양면성을 나타낸다. 배트맨의 다양성은 버튼과 놀란 같은 감독들을 끌여들였다. 그리고 버튼과 놀란은 배트맨 이미지의 다양성을 통해 미국의 이데올로기를 표현하고 있다.
사진출처 : 구글
글·추동균
문화평론가이며, 대학에서 연극과 영화를 전공했으며, 대구에서 연극, 뮤지컬, 오페라 연출로 활동하고 있다.
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